«La Gran Manzana» es un apodo para la ciudad de Nueva York, pero bien podría referirse a todo el país. Porque los estadounidenses, según indican las investigaciones, cada vez tienen más forma de manzana, añadiendo centímetros a su vientre que suponen una amenaza inmediata para su salud, su felicidad e incluso su futuro económico. Según un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., el 54% de los adultos estadounidenses padecen obesidad central (denominada coloquialmente «grasa abdominal» y definida clínicamente como una cintura de más de 35 pulgadas en las mujeres y de más de 40 pulgadas en los hombres), frente al 46% de 1999-2000.
El perímetro medio de la cintura en EE.UU. también ha crecido hasta una media de 38,8 pulgadas, lo que supone un aumento de más de una pulgada en una docena de años. Es más que una crisis de la moda. La grasa abdominal, o grasa visceral, es el tipo de grasa más peligroso que existe. Esta grasa mortal envuelve los órganos en lo más profundo del abdomen, aumentando el riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y síndrome metabólico. La grasa visceral no se ve ni se pellizca, y suele estar asociada a una cintura grande. Deshazte de ella y no sólo salvarás tu salud, sino que también perderás peso y reducirás tu cintura.
La buena noticia es que puedes empezar a eliminar ambos tipos de grasa hoy mismo con estos hábitos saludables. Y ya que estás en ello, añade también a tu dieta Los 7 alimentos más saludables que debes comer ahora mismo.
¿Cómo de malo puede ser tu hábito de consumir Coca-Cola Light sin calorías para tu vientre? Según los investigadores, puede ser muy perjudicial para la barriga. Investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas, en San Antonio, descubrieron que las personas que bebían dos o más refrescos dietéticos al día aumentaban el tamaño de su cintura seis veces más que los no bebedores. Las bebidas dietéticas están cargadas de edulcorantes artificiales engañosos que, según los investigadores, engañan al metabolismo haciéndole creer que el azúcar está en camino, aumentan los niveles de insulina y hacen que el cuerpo pase de un estado de quema de grasa a uno de almacenamiento de grasa.
Durante años, los expertos en dietas hicieron sonar el tambor de «varias comidas pequeñas al día», un ritmo de alimentación que supuestamente «aviva el fuego metabólico». Ahora, algunos investigadores están cantando una melodía diferente. Un estudio publicado en la revista Hepatology descubrió que picar entre horas contribuye a aumentar la grasa abdominal. Los investigadores afirman que los resultados sugieren que tres comidas equilibradas pueden ser el camino a seguir. Intenta destetarte del vagón de los snacks renunciando primero a tu tentempié matutino. Las investigaciones sugieren que los que pican a media mañana tienden a consumir más a lo largo del día que los que pican por la tarde.
Las grasas alimentarias son como los amantes. Algunas te hacen mejor persona, y otras -como a menudo descubres demasiado tarde- son catastróficamente malas para tu salud. La buena noticia es que, a diferencia de los novios de mala calidad, las grasas alimentarias vienen con banderas rojas. ¿La peor pareja para tu figura con forma de manzana? Las grasas saturadas. Un estudio publicado en la revista Diabetes descubrió que mientras las grasas insaturadas pueden ayudar a reducir la grasa abdominal, las saturadas pueden aumentar el tamaño de la cintura. Según los investigadores, las grasas saturadas, como las que se encuentran en los productos de panadería y en la carne roja, «activan» ciertos genes que aumentan el almacenamiento de grasa en el vientre. Las grasas poliinsaturadas, en cambio, activan genes que reducen el almacenamiento de grasa y mejoran el metabolismo de la insulina. Con unos 13 gramos por cada porción de una onza, las nueces son una de las mejores fuentes dietéticas. Espolvoree un puñado en su avena matutina o en su ensalada de entrada para obtener los beneficios de la barriga. Y si busca más inspiración para comidas saludables, suscríbase a nuestro boletín de noticias para recibir recetas diarias y noticias sobre alimentos en su bandeja de entrada.
El entrenamiento a intervalos de alta intensidad (HIIT) está de moda. Pero cuando se trata de reducir la barriga, la estrategia de ejercicio de arranque y parada no te llevará a ninguna parte… salvo a un par de pantalones más grandes, dicen los investigadores. Un estudio publicado en la revista Journal of Obesity descubrió que las personas que realizaban un entrenamiento a intervalos en una bicicleta estática durante 24 minutos tres días a la semana, en realidad ganaron un 0,7 por ciento de grasa abdominal durante 12 semanas.
Mientras tanto, los que seguían la misma dieta regulada por un dietista y realizaban ejercicio aeróbico tradicional -45 minutos de bicicleta moderada continua tres días a la semana- perdieron casi el 3 por ciento de su grasa abdominal durante el mismo periodo de 3 meses. Los autores del estudio señalaron que el HIIT mejoraba la forma física, pero sugirieron que la única evidencia que apoyaba el entrenamiento a intervalos como un método eficaz para perder peso era una investigación realizada con personas jóvenes que ya estaban delgadas y sanas. Recuerda: Los entrenamientos son sólo la mitad de la ecuación.
En el mercado hay pastillas para adelgazar que funcionan. Se llaman judías. Los investigadores sugieren que las judías, al ser especialmente ricas en fibra soluble, pueden disminuir la acumulación de depósitos de grasa abdominal. Un estudio realizado por investigadores del Wake Forest Baptist Medical Center descubrió que por cada aumento de 10 gramos de fibra soluble ingerida al día, la grasa visceral se redujo en un 3,7% en cinco años. Llénate, sin llenarte, con sólo 1/2 taza de judías. Si las frutas musicales tienden a dejarte hinchado, quédate con las variedades enlatadas que se han remojado lo suficiente para descomponer gran parte de los oligosacáridos que causan gases.
El té verde y la pérdida de peso son una pareja natural. Se ha demostrado que beber té verde a lo largo de la mañana reduce la cintura, pero el exceso de café tiene el efecto contrario. Lo que hace que el té verde sea tan favorable para la cintura son unos compuestos llamados catequinas, cruzados de la grasa del vientre que hacen estallar el tejido adiposo al acelerar el metabolismo, aumentar la liberación de grasa de las células adiposas (especialmente en el vientre) y acelerar la capacidad de quemar grasa del hígado. Un Revista Americana de Fisiología-Regulación descubrió que 4 tazas de té verde pueden aumentar la resistencia al ejercicio hasta en un 24%, al tiempo que queman grasa para obtener energía. Mientras tanto, un estudio australiano descubrió que la misma cantidad de café (más de 5 tazas al día) duplicaba la grasa visceral del vientre.
No son los carbohidratos, per se, los que conducen a la grasa del vientre; sino el tipo, dicen los investigadores. Los cereales integrales son un alimento básico en la dieta de las personas con barriga más pequeña. Un estudio de la Universidad de Tufts descubrió que los participantes que comían tres o más raciones de cereales integrales al día (avena, quinoa, arroz integral, trigo) tenían un 10% menos de grasa en el vientre que las personas que consumían la misma cantidad de calorías procedentes de carbohidratos refinados (cosas blancas: pan, arroz, pasta). Hay que seguir investigando para saber exactamente a qué se debe esto, pero la hipótesis es que tiene que ver con el alto contenido en fibra y las propiedades de combustión lenta de los cereales integrales. En lo que respecta a la dieta, ser sin refinar ¡es algo bueno!
Conozca la piperina, ¡el ninja que destruye la grasa! La piperina, un potente compuesto que se encuentra en la pimienta negra, se ha utilizado durante siglos en la medicina oriental para tratar múltiples problemas de salud, como la inflamación y los problemas de estómago. Pero un estudio en el Journal of Agricultural and Food Chemistry descubrió que la piperina también puede tener una profunda capacidad para disminuir la inflamación e interferir en la formación de nuevas células grasas -una reacción conocida como adipogénesis-, lo que resulta en una disminución del tamaño de la cintura, la grasa corporal y los niveles de colesterol. ¡Más pimienta, por favor!
¿Qué huele a vacaciones exóticas y puede ayudarte a perder grasa del vientre más rápido que tu clase de Zumba favorita? Lo tienes: el aceite de coco. Un estudio de 30 hombres en la revista ISRN Pharmacology descubrió que sólo 2 cucharadas al día reducían el perímetro de la cintura en una media de 1,1 pulgadas durante un mes. Lo que hace que el aceite de coco sea superior a otras grasas son sus triglicéridos de cadena media. A diferencia de los ácidos grasos de cadena larga que se encuentran en las fuentes animales de grasa saturada, el aceite de coco no parece aumentar el colesterol y es más probable que se queme como energía que se almacene como grasa. Con unas 117 calorías por cucharada, es un intercambio calórico casi idéntico al del aceite de oliva. Además, su alto punto de humo hace que el aceite de coco sea ideal para casi todos los platos, desde los huevos hasta los salteados.
Es el sueño de todo chocolatero: La investigación ahora muestra que comer cantidades moderadas de chocolate negro puede ayudarte a perder grasa del vientre. Un estudio de 2018 encontró que al menos una onza (una porción) de chocolate negro cada día mostró una reducción significativa en el peso y el IMC. Los investigadores dicen que tiene que ver con los flavonoides, compuestos saludables para el corazón en el chocolate que tienen importantes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Eso sí, asegúrate de elegir una tableta con al menos un 70 por ciento de cacao, y aléjate de los productos «alcalinizados», cuyo contenido en flavonoides es mucho menor.