A Estados Unidos le encantan los dulces, y este idilio con las tartas, los pasteles y otros postres se ha prolongado durante bastante tiempo. He aquí 15 postres clásicos americanos que, en su mayoría, han desaparecido. Y para conocer más datos sobre la comida estadounidense, no te pierdas estos 40 platos de comida rápida que definieron a Estados Unidos.
Tú dices tomate, nosotros decimos pastel de sopa de tomate. Campbell’s está detrás de este pastel, que surgió por primera vez en los años 20 y 30 y luego maduró en 1940 con una receta llamada Steamed Fruit & Nut Pudding, con pudín al vapor con especias como canela, nuez moscada, clavo y sopa de tomate condensada de Campbell’s. La tarta tuvo muchas encarnaciones, incluida la tarta de especias de Halloween en los años 40. Y en los años 60, incluso apareció en la etiqueta de la sopa Campbell’s, convirtiéndose en la primera receta que apareció en una lata de sopa.
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Esta clásica belleza americana se creaba con capas de bizcocho blanco y un relleno afrutado y de frutos secos tostados (higos, pasas, pacanas, nueces) y se coronaba con glaseado de malvavisco cocido. Era una tarta de bellezas sureñas y a menudo tenía un papel destacado como tarta de boda a principios del siglo XX. La tarta Lady Baltimore no parece tener nada que ver con la ciudad de Baltimore, ni con una dama. El origen del nombre de la tarta sigue siendo un enigma.
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Ligero y aireado gracias a las numerosas claras de huevo batidas que se incorporan a la masa, este pastel chiffon fue uno de los primeros en utilizar aceite vegetal en lugar de grasas sólidas más tradicionales como la mantequilla. La historia de la tarta es más o menos así: un agente de seguros de Los Ángeles llamado Harry Baker (en serio) inventó la tarta en 1927 y mantuvo la receta en secreto, haciéndola exclusivamente para las estrellas de cine de Hollywood, así como para el Brown Derby de Los Ángeles, que se cree que fue el primer restaurante en servir la tarta chiffon. En 1947, General Mills compró la receta y Betty Crocker la compartió. El resto es historia.
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Este postre clásico estadounidense, a veces llamado Apple Brown Betty, es un postre centrado en la fruta que se encuentra en el mismo grupo genético que el cobbler y el apple crisp, y apareció por primera vez a finales del siglo XIX. Normalmente, se hornean manzanas, peras o bayas, y la fruta se recubre con migas dulces de mantequilla y se besa con una porción de nata montada. El presidente Reagan y su esposa, Nancy, eran fans del Apple Brown Betty cuando vivían en la Casa Blanca. Y, no, Betty no es Betty Crocker; el origen del nombre del postre es discutible.
El ermitaño era endiabladamente popular en Nueva Inglaterra a principios del siglo XX, gracias a Fannie Farmer, que tenía una receta para la galleta picante en sus libros de cocina, incluyendo el uber-popular Libro de cocina original de Fannie Farmer en 1896, que era la Biblia de mi abuela de South Boston. El ermitaño hogareño desapareció en su mayor parte, aunque la galleta sale de su reclusión ocasionalmente.
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Puede resultar difícil de creer ahora, pero la cuajada era un postre popular en el siglo XX, especialmente en el noreste. Se elaboraba con cuajo (una enzima digestiva que cuaja la leche) y leche azucarada, y se preparaba para los niños que estaban enfermos porque ayudaba a la digestión.
Esta tarta, tan popular que inspiró una canción (Shoo fly, don’t bother me….»), data del siglo XIX en el país holandés de Pensilvania. El postre recibió su nombre porque era tan atractivo, tanto por su aspecto como por su aroma, que atraía a las moscas. Se elabora con ricas migas de mantequilla y melaza. El Shoofly Pie es para los holandeses de Pensilvania lo que la tarta de crema de Boston es para los de Nueva Inglaterra y la tarta de nueces para los sureños.
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Un postre que derretiría los corazones e impresionaría a una suegra o a un celebrante de cumpleaños, el Baked Alaska solía aparecer en los menús de los restaurantes como un postre especial para compartir, pero ya no tanto -excepto para los restaurantes de la vieja escuela como Delmonico’s en NYC, que se dice que inventó el plato para celebrar la adquisición de Alaska por parte de Estados Unidos en 1867. El Baked Alaska se elabora con helado y pastel y se cubre con merengue. Se añade kirsch o licor, y el postre se pone a arder.
Otro postre extravagante, el Bananas Foster borracho, se inventó a principios de los años 50 en el restaurante Brennan’s, en la jazzística Nueva Orleans. Era un postre digno de aplauso, hecho con plátanos, helado de vainilla, mantequilla, azúcar moreno y canela, y deslumbrado con ron oscuro y licor de plátano, y luego puesto en llamas.
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En esta tarta no había manzanas. En su lugar, las galletas de mantequilla imitaban a las manzanas en la receta. La tarta fue popular durante la Gran Depresión (algunos informes la datan incluso antes). Nabisco incluso imprimió la receta en su caja de galletas Ritz.
Hay una historia detrás del nombre de esta tarta de varias capas: esas capas sumaban seis, por lo que se piensa que el nombre real es Seis en una sartén que fue víctima de un juego accidental de teléfono. La tarta era muy apreciada por su corteza de frutos secos, así como por sus ricas capas de queso crema, nata montada, mezcla de pudín de chocolate, mezcla de pudín de vainilla y frutos secos picados. Y, por supuesto, también se adoraba por su sugerente nombre.
Este decadente postre, un pastel borracho (de ahí lo de «achispado»), se elabora con bizcocho (o a veces con bizcocho rancio) y se empapa con jerez y brandy. Tiene raíces inglesas y se ha convertido en un popular postre sureño.
Retrocede en el tiempo hasta la América colonial, cuando las elecciones eran una fiesta nacional y se celebraban con pasteles mientras se contaban los votos, lo que se prolongaba durante semanas. Acertadamente titulados pasteles del día de las elecciones, eran pasteles con alcohol hechos con levadura, whisky y muchas especias como nuez moscada, clavo y canela.
El Parker House Hotel, en el centro de Boston, presume de ser el lugar en el que se inventó la tarta de nata de Boston a mediados del siglo XIX, aunque hay rumores de que se estrenó en otro lugar. Se trata de una tarta de mantequilla amarilla o un bizcocho (y no es una tarta en absoluto) con una rica crema pastelera y un espeso glaseado de chocolate. Era muy popular en Nueva Inglaterra, y aunque todavía se puede encontrar si se busca, sobre todo en lugares turísticos, no es tan popular como en su día, cuando los brahmanes de Boston lo horneaban religiosamente.
El nombre es un enigma y esta tarta no tiene nada que ver con el juego del ajedrez. Y a diferencia del embriagador juego del ajedrez, la receta de la clásica tarta de ajedrez es sencilla: mantequilla, mucho azúcar, harina, leche, harina de maíz, huevos y un chorrito de vinagre (también hay variaciones como la de limón y chocolate). Se cree que tiene su origen en el Sur, donde se le rendía culto como postre amado que incluso una reina (o alfil o caballo o torre) adoraría.